|
คลิกที่ภาพเพื่อดูขนาดใหญ่ขึ้น |
|
|
|
 |
เอเยนซี/โนเบล
นักเคมีฟิสิกส์ชาวเยอรมันได้รับรางวัลโนเบลเคมี
หลังสร้างระเบียบวิธีทางเคมีบนพื้นผิวของแข็ง
จนอธิบายการถูกทำลายของชั้นโอโซน
ตลอดจนพัฒนาเซลล์เชื้อเพลิง และยังผลิต ปุ๋ยเคมี
ที่ใช้กันทั่วโลก
รวมถึงการเปลี่ยนควันจากท่อไอเสียรถให้มีมลพิษลดลง
ทั้งหมดนี้ทำให้เขาได้รับรางวัลเกียรติยศแห่งวงการวิทยาศาสตร์เป็นของขวัญวันเกิดปีที่
71
การประกาศผลรางวัลโนเบลสาขาที่ 3
ทางวิทยาศาสตร์ประจำปีนี้
ก็ยังคงวนเวียนอยู่กับความสำเร็จที่สามารถนำไปพัฒนาวงการอุตสาหกรรม
โดยเมื่อวันที่ 10 ต.ค.50
ราชบัณฑิตยสภาทางด้านวิทยาศาสตร์แห่งสวีเดนประกาศให้
แกร์ฮาร์ด แอร์ตัล (Gerhard Ertl)
นักเคมีฟิสิกส์ชาวเยอรมัน
ได้รับรางวัลโนเบลสาขาเคมีประจำปี 2550
จากผลงานการศึกษากระบวนการเคมีบนพื้นผิวของแข็ง
(surface chemistry)
คณะกรรมการระบุว่า แอร์ตัล
ประสบความสำเร็จในการอธิบายรายละเอียดของปฏิกิริยาเคมีที่เกิดบนพื้นผิว
จนกลายเป็นพื้นฐานแห่งศาสตร์เคมีพื้นผิวสมัยใหม่
ที่สำคัญระเบียบวิธีที่เขาสร้างขึ้นมาสามารถใช้ได้ทั้งในงานวิจัยและในการพัฒนาอุตสาหกรรมของกระบวนการเคมี
เขาศึกษาว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่ออะตอมแต่ละชั้น
และโมเลกุลกระทบเข้ากับพื้นผิว ได้สำเร็จเมื่อ 30
ปีก่อน โดยนำไปอธิบายการทำงานของสารกึ่งตัวนำ
(semi-conductor) และการเกิดสนิมบนพื้นผิวเหล็ก
ทั้งนี้ ดร.ปริทรรศน์ พันธุบรรยงก์
ผู้อำนวยการศูนย์เทคโนโลยีโลหะและวัสดุแห่งชาติ (เอ็มเทค)
อธิบายเพิ่มเติมว่าการเกิดปฏิกิริยาทางเคมีบนพื้นผิวทำให้ได้คุณสมบัติของพื้นผิวบนวัสดุตามต้องการนำไปใช้ประโยชน์
"ปฏิกิริยาบนพื้นผิวเกิดขึ้น 2 แบบคือ
ปฏิกิริยาแบบเพิ่มออกซิเจนซึ่งทำให้เกิดสนิม
และปฏิกิริยาแบบลดออกซิเจนให้เกิดความว่องไวในการเกิดปฏิกิริยาเคมีและทำให้มีการไหลของกระแสไฟฟ้า
ซึ่งนำไปใช้กับเซลล์เชื้อเพลิงได้" ผอ.เอ็มเทคอธิบาย
หลักการของเขา
ยังสามารถนำไปอธิบายการทำงานของเซลล์เชื้อเพลิงว่าสามารถผลิตพลังงานออกมาได้อย่างไร
ซึ่งนำไปสู่การพัฒนาเซลล์เชื้อเพลิงที่ผลิตกระแสไฟฟ้าจากไฮโดรเจนและออกซิเจน
โดยได้ของเสียเป็นเพียงน้ำและความร้อนไม่ทำให้เกิดมลพิษ
อีกทั้ง เขายังศึกษาการออกซิเดชัน
(การรวมตัวกันของออกซิเจนเข้ากับสารอย่างหนึ่ง)
ของคาร์บอนมอนอกไซด์บนแพลตินัม
ปฏิกิริยาดังกล่าวทำให้เกิดเครื่องฟอกไอเสียเชิงเร่งปฏิกิริยาออกซิเดชัน
ช่วยเปลี่ยนควันจากท่อไอเสียรถยนต์ให้สะอาดขึ้นก่อนปล่อยออกมา
จากแนวคิดนี้ทำให้ผู้ผลิตรถยนต์ทั่วโลกพยายามพัฒนารถยนต์ที่ใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ
และทำอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมน้อยที่สุด
อย่างไรก็ดี
คณะกรรมการยังยกย่องผลการศึกษาของแอร์ตัล
ที่สามารถผลิตปุ๋ยเคมีจากการแยกไนโตรเจนออกจากอากาศโดยใช้เหล็กเป็นตัวเร่งปฏิกิริยา
นับเป็นผลผลิตที่มีนัยสำคัญและสร้างมูลค่ามหาศาลให้แก่ระบบเศรษฐกิจ
นอกจากนี้
เคมีพื้นผิวยังนำไปอธิบายการทำลายชั้นโอโซนอย่างเป็นขั้นตอน
โดยระบุว่า
การสูญเสียชั้นโอโซนเริ่มขึ้นบนพื้นผิวของผลึกน้ำแข็งขนาดเล็กในชั้นสตารโตสเฟียร์
แม้ว่า ดร.แอร์ตัลจะล่วงเลยวัยเกษียณแล้ว
แต่เขาก็ยังคงทำงานหนักที่อยู่สถาบัน เมื่อทราบข่าวว่าเขาได้รับรางวัลอันทรงเกียรติในโอกาสวันเกิดครบรอบปีที่
71 พอดิบพอดี ก็สร้างความยินดีจนพูดไม่ออก
"ผมรู้สึกภูมิใจมาก และไม่สามารถพูดอะไรได้
ผมหวังว่าจะได้รางวัล
แต่ก็รู้เพียงแค่ว่าได้รับการเสนอชื่อ"
ทั้งนี้ เป็นที่ทราบกันดีว่า
ประเทศเยอรมนีให้การสนับสนุนวิทยาศาสตร์และงานวิจัยอย่างเข้มข้น
ดังนั้นแอร์ตัลจึงไม่มีปัญหาเรื่องการทำงานวิจัยเลยแม้แต่น้อย
เมื่อเปรียบเทียบกับสหรัฐอเมริกาแล้ว
รัฐบาลเยอรมันไม่เคยปล่อยให้นักวิจัยขาดแคลนทุนในการศึกษาศาสตร์ต่างๆ
ดร.แอร์ตัล เกิดวันที่ 10 ต.ค.ปี 2479
จบปริญญาเอกเคมีฟิสิกส์ในปี 2508
จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีมิวนิก
และปัจจุบันดำรงตำแหน่งเป็นศาสตราจารย์เกียรติคุณสาขาเคมีเชิงฟิสิกส์
ของสถาบันฟริตซ์-ฮาเบอร์ ศูนย์การวิจัยแม็กซ์-แพลงก์ (Fritz-Haber-Institut
der Max-Planck-Gesellschaft) ในกรุงเบอร์ลิน
ประเทศเยอรมนี
อย่างไรก็ดี รศ.วีระศักดิ์ อุดมกิจเดชา
รองคณบดีจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ว่าที่ ผอ.เอ็มเทค
แสดงคามเห็นว่า
ศาสตร์ของวิทยาศาสตร์พื้นผิวมีความสำคัญ
เพราะนำไปประยุกต์ใช้กับวัสดุในหลายด้าน
ซึ่งหากไม่มีศาสตร์นี้แล้วคงทำให้การพัฒนาของวงการวัสดุเป็นไปอย่างต้วมเตี้ยม
และไม่มีความเข้าใจอย่างทะลุปรุโปร่งในพื้นฐานต่างๆ
เช่น
พื้นฐานการทำงานของวัสดุกึ่งตัวนำหรือเซมิคอนดักเตอร์
เป็นต้น
|
|
|
